Сельское хозяйство готовит альтернативу для замены минерального топлива. Причиной этого становятся постоянный рост цен на традиционные энергоносители и зависимость от импорта, а также изменение климата.
Продукты с высоким содержанием сахара или крахмала, в частности сахарную свеклу, могут быть сырьем для производства биотоплива. Это может быть переработка на биотопливо отходов сахарного производства – мелассы. Из нее получают спирт. А из отходов корнеплодов можно получать биоэтанол. Украинская сахарная промышленность входит в первую мировую пятерку. Под производство сахарной свеклы закладываются площади более 600 тыс. га.
Урожайность сахарной свеклы — 300 ц/га можно получить 45-50 ц сахара. Ценной становится побочная продукция: ботва, жом, меласса. Чтобы получить урожай 350-450 ц/га нужно внести на 1 га 300-500 кг минеральных удобрений и 30-40 т/га навоза. Имея производство биогаза из отходов свеклы можно иметь и качественное удобрение из биогазовой установки для внесения на поля.
В Украине пока нет промышленного производства биоэтанола из сахарной свеклы. Высокооктановую добавку изготавливают только из мелассы. А сахарная свекла и отходы производства рассматривают только как сырье для производства биоэтанола. Из 1 тонны свеклы можно получить до 100 л биоэтанола.
По некоторым данным, потенциальные возможности нашей страны позволяют обеспечить к 2020 году производство в год: биоэтанола – 4 млн. тонн; биодизеля –около 3 млн. тонн; биогаза – около 10 млрд. м. куб. Но количество сахарных заводов уменьшается. Из 192 сахарных заводов, которые функционировали в 1990 году, сегодня работают меньше чем 40.
Можно производить непосредственно на сахарных заводах концентрированный 25% сироп с последующей переработкой на спирт-заводах. Для производства 1 т такого сиропа необходимо переработать 2 т свеклы. Профессиональные агрономы, есть поля, но необходимо реальное обеспечение современной технологии выращивания сахарной свеклы, способно наиболее полно реализовать мощный биологический потенциал сахарной свеклы, как промышленного источника сахара и биоэтанола.
Для широкого применения источников цукроносної биосырья необходимо стимулировать сбыт. Это может быть низкая цена на биотопливо хотя бы на 10% от обычного. Нужны адаптированные двигатели для топлива растительного происхождения и создания разветвленной сети заправок.