Лаванда — душистое эфиромасличное растение, вечнозеленый многолетний полукустарник родом из Средиземноморья. Ценят ее прежде всего за тонкий аромат цветов, который не только приятен, но и полезен: эфирное масло, содержащееся в цветах лаванды, обладает целым рядом целебных свойств. Оно понижает артериальное давление, обеззараживает и очищает, помогает от ожогов — лавандовое масло применяют и в медицине, и в косметике.
Конечно, в домашних условиях добыть эфирное масло не получится, однако можно использовать засушенные цветы лаванды, сделав из них саше (мешочек для ароматизации белья, который кладут в шкаф или комод). Листья и молодые стебли лаванды используют в кулинарии в качестве приправы.
Несмотря на южное происхождение растения, узколистная (английская) лаванда довольно холодовынослива и может выжить даже в 4-й зоне зимостойкости (от -23 до -29 градусов). Поэтому выращивание лаванды в саду в средней полосе вполне возможно, однако надо обеспечить ей достаточно надежное укрытие на зиму. А вот широколистная лаванда не переносит температуру ниже -12 — -17 градусов: если ваш сад находится в более холодной климатической зоне, лаванду широколистную можно выращивать только в горшке.
Лаванда не только полезна и ароматна, но и красива: ее цветы радуют взгляд не меньше, чем их запах — обоняние. Они бывают не только нежно-лиловыми (наиболее распространенный оттенок), но и розовыми, желтыми, бордовыми, белыми и даже зелеными — в зависимости от сорта.
Лаванда в саду хорошо уживается с другими растениями, уход за ней не требует особых хлопот: после окончания цветения ее надо подрезать, но не слишком сильно. В результате обрезки лаванда может цвести два-три раза за сезон — в зависимости от климата. Полив ей требуется обильный, однако при этом она засухоустойчива и спокойно переносит жару: лаванда в саду лучше всего растет на открытом, солнечном месте. Почва должна быть хорошо дренируемой, суглинистой или супесчаной, не тяжелой, слабокислой и достаточно плодородной (из подкормки лаванда предпочитает компост и калийные удобрения).
Выращивание лаванды в саду с декоративными целями чаще всего сводится к высаживанию вдоль дорожек: густой нежно-лиловый бордюр из цветущей лаванды украсит любой сад. Однако ее можно использовать и на клумбах, и в рокариях; этот горный цветок отлично смотрится в сочетании с композициями из камней — среди которых ему привычно и комфортно.
