Животворность воды известна каждому, да и наш организм состоит в значительной степени из воды, которая энергетически поддерживает человека. Воду еще используют в варианте элемента энергетики. В реках и ручьях вода является не только для утоления жажды, а еще и имеет большой запас кинетической энергии, которую используют для механического движения лопастей мельниц, электрогенераторов.
Планируется стабильно развивать малую гидроэнергетику. Это касается прежде всего отдаленных и труднодоступных районов, которые не имеют электросетей. Такой способ позволяет максимально использовать чистый источник энергии, который является возобновляемым и экологичным.
В Украине насчитывается свыше 63 тыс. малых рек и ручейков. Общая длина этих потоков воды растягивается на 135 тыс. км, средняя длина потока не более 2 км. Большинство малых рек собирают в себя воду с площади от 20 до 500 км2 и таких рек почти 900, а около 800 имеют возможность отводить воду с площадей от 20 до 50 км2.
Не всегда полноводными бывают эти потоки. Наиболее водоносными являются карпатские реки. При использовании мини-ГЭС важно, чтобы не было замулень водохранилищ, размывов креплений и береговых участков.
Для малой энергетики используют агрегаты мощностью от 1,5 до 100 кВт. Могут использоваться и генераторы до 1000 кВт.
Малые гидро энергосистемы могут быть пригребельними, безгребельними с напорным трубопроводом, контейнерные, переносные до 10 кВт, глубинные до 5 кВт.
В Украине есть производство микрогидроэлектростанций и гидротурбин для малых и мини-ГЭС на «Турбоатоме». Эти агрегаты могут работать как автономные установки или на промышленную сеть.