«Тот, кто получит эту технологию первым, может занять в будущем лидерство на энергетическом рынке. Она имеет большое стратегическое значение», — сообщил один из представителей проекта и научный сотрудник Китайской академии наук.
Речь идет о планах Китая построить в космосе солнечную электростанцию. Китайские исследователи уже предложили правительству выделить триллион долларов на создание этого космического объекта. Электростанция будет посылать энергию на Землю при помощи микроволн или лазеров. Однако уже сейчас некоторые эксперты предупреждают, что такая технология может служить космическим оружием, сообщает издание «Великая Эпоха».
Предполагается, что такая электростанция сможет генерировать до 100 МВт электроэнергии. Идея заключается в том, что на Земле солнечные панели получают неравномерное освещение в течение суток, а в космосе солнечный свет будет постоянным. В космосе панели могут собирать в 10 раз больше энергии, чем на Земле.
Сейчас космическую электростанцию описывают как «космические суперапарати на геостационарной орбите, оборудованные огромными солнечными батареями». «Если план будет реализован, то он превзойдет по масштабности проект Apollo и Международную космическую станцию, и станет крупнейшим в мире космическим проектом».
Интересно, что правительство Китая начал финансирование этой программы еще в 2010 году, согласно докладу Китайской академии космической техники. Именно в 2010 году китайские власти приняли решение о том, что надо искать энергию вне Земли, поэтому они решили развивать такие проекты, как солнечные орбитальные электростанции. Также утверждается, что в Китае уже ведется разработка спутников, которые собирают солнечную энергию, и других космических технологий.
Программа имеет длительный цикл развития. Некоторые аналитики считают, что тестирование системы на орбите начнется в 2020 году, а в 2025 году будет проведена первая демонстрация работы солнечной космической станции. По мнению экспертов, система сможет генерировать электричество только в 2035 году и станет коммерчески жизнеспособной до 2050 года.
Однако, в настоящее время отсутствуют технологии, необходимые для реализации программы. Во-первых, Китаю понадобятся более тонкие и легкие солнечные панели, а также аппараты, способные выводить на околоземную орбиту полезную нагрузку весом более 100 тонн. Кроме того, для нормального функционирования космической станции нужно, чтобы хранилось больше половины энергии, передаваемой наземным станциям с помощью лазера или пучка микроволновых волн. В настоящее время такой технологии не существует.
