Использование такого источника энергии, как энергия моря, возможно только теми странами, которые имеют непосредственный выход к морю. В целом пропорции возможностей разных континентов таковы:
— Африка – 22%;
— Южная Америка – 13%;
— Северная Америка – 19%;
— Австралия — 2,1%;
— Азия — 20,9%;
— Европа – 12%;
Способами использования энергии моря есть приливы, морские волны и тепловая энергия морей. Предполагается также использование энергии морских течений.
При определенных топографических условиях есть возможности использовать приливы и отливы морей для получения энергии. В устье реки, которая имеет высокие берега, можно построить дамбу, которая позволит входить морской воде в долину реки во время прилива и вытекать через водяную турбину при оттоке. Во Франции работает электростанция, которая использует морские приливы и является крупнейшей в мире в этом классе. Есть подобные электростанции в Китае, Канаде, России. Запланировано строительство в Южной Корее, Великобритании, Аргентине и в Индии. Существенным преимуществом данных станций является срок эксплуатации, который измеряется сотней лет. Недостатками этих станций является то, что они увеличивают засоления устья реки, создают эрозию берегов из-за изменения уровня воды, создают сложности для движения рыб, особенно лососей.
Для использования энергии волн есть два способа для работы турбин: водяной и воздушный.
Первый способ заключается в том, что морская вода подталкивается следующей волной и поднимается к верхушке водяного сборника. Когда в нем наберется определенное количество воды, тогда открывается шлюз для спуска воды через турбину, размещенную в трубе. Механическое движение турбины передается на вал генератора для выработки электроэнергии.
Другой вариант предусматривает размещение сборника воды на платформе возле морского берега. Волны вкочуються в сборник и выдавливают воздух к верхней части сборника. Полученное сжатый воздух попадает на турбину генератора. Так работает электростанция в Шотландии.
Используют и тепловую энергию морской воды. Используется разница температуры поверхностной воды и глубинной. Это возможно на широте экватора, где вода имеет температуру 30°С, а на глубине от 300 до 5000 метров температура воды держится на уровне 7°С. Для работы электрической станции используется рабочая жидкость в виде фреона или пропана, которая закипает от разницы температур что отдать свою энергию при охлаждении.
КПД такой станции 2,5% при разнице в 20°С и 6% при разнице в 40°С. Этот тип источника энергии является неиссякаемым и постоянным для екваторної части мира. Его используют Индонезия, Япония Гавайи, Таити и остров Бали.
