В некоторых местностях природа распорядилась так, своими энергетическими ресурсами, что определенные виды энергии можно использовать практически без применения дополнительного оборудования для нагрева. К такому виду энергии относится геотермальная энергия.
По разным подсчетам оценивают температуру в центре Земли в 66500С. Каждые 36 метров глубины повышают температуру почвы на 10С. Теплая или горячая вода с больших глубин доставляется на поверхность и передается для обогрева домов или превращается в электроэнергию. Еще в 1966 году на Камчатке была построена геотермальная электростанция на 11 МВт.
Тепловые электростанции на тепле подземных вод работают с глубинами до 5 км. Геотермальная энергетика развивается достаточно интенсивно в США, на Филиппинах, в Мексике, Италии, Японии, России. Самая мощная Геотэс (50 МВт) построена в США — Геотэс Хебер.
Город Рено в Неваде, США, получает тепловую энергию из геотермальных источников. Здесь проживает 220 тысяч человек, и все они получают почти бесплатное тепло. Платить нужно только за эксплуатацию системы. Кроме всего прочего, горожане используют геотермальную энергию и для преобразования тепла в электричество. Город полностью автономное, и даже поставляет электроэнергию в системы общего энергоснабжения, зарабатывая на этом неплохие деньги.
Есть польза от подземного тепла и холодном Рейкьявике в Исландии, где используют тепло недр для обогрева своих домов. Сейчас геотермальная электростанция в Рейкьявике считается одной из крупнейших. Планируют разработать систему, которая позволит продавать энергию в Европу.
В Масдаре, ОАЭ, используют геотермальную энергию как «зеленую» альтернативу ископаемому топливу — производят энергию для города.
