Индустриальная экономика наносит экологических потерь окружающей среде. Уже ощутимые негативные последствия — изменился естественный внешний вид планеты, окружающей среды стало массово загрязняться. Возникла угроза для развития и существованию человечества.
На что влияет цивилизация? При добыче угля уничтожаются почвы; загрязняются водоемы шахтными, дренажными и шламовими водами. Возле шахт появляются и зільшуються золоотвалы и отвалы пустой породы, которые изменяют естественный рельеф. Затем уголь сжигается на крупных ТЭС, для которых отводят несколько квадратных километров земли. Для работы ГЭС создают водохранилища, которые затапливают большие территории; это изменяет микроклимат и рельеф. Атомная энергетика тратит значительные объемы воды и производит отходы, проблема ликвидации которых в одной стране мира еще не решена должным образом. Есть угроза аварий АЭС.
Экологически деструктивным является загрязнение атмосферы. В атмосферу поступают токсичные и кислотообразующие вещества: окись углерода, окиси азота и окиси серы. Отдельное место занимают парниковые газы. Парниковый эффект почти полностью пропускает солнечную радиацию к Земле и заметно задерживает тепловое излучение земной поверхности. Усиление парникового эффекта приводит к повышению температуры поверхности Земли, а значит глобальных изменений климата — примерно с 1950 года начался неуклонный рост среднегодовой температуры. Ежегодные эмиссионные выбросы двуокиси углерода состоянию на 1990-е годы составляли в среднем около 23 млрд. т, а в 2009 году уверенно превысили отметку в 30 млрд. т.
Парниковый эффект проявляется в следующем:
— повышается температуры поверхности Земли (с начала ХХ века. выросла на 0,85 º);
— увеличиваются интенсивные осадки — увеличивается риск разрушительных наводнений;
— тают ледники, повышается уровень Мирового океана, затапливаются прибрежные территории;
— появляются более сильные ветры, разрушительные ураганы, тайфуны и смерчи;
— сильные засухи в самой глубине материка;
— уменьшается прогнозируемость погоды;
— меняется показатель кислотности поверхностных вод Мирового океана.
