В Великобритании прошли первые успешные испытания самолета, оснащенного гибридным двигателем.
Ученые факультета инженерного дела Кембриджского университета совместно с компанией «Боинг» разработали первый гибридный двигатель для самолета. Такое сообщение было размещено на сайте Кембриджского университета.
Первый гибридный двигатель для самолетов был разработан по принципу, что напоминает двигатели гибридных автомобилей. Во время взлета самолет использует обычное топливо, но затем переключается на электрическую энергию, и двигатель начинает работать, выполняя функцию генератора постоянной подзарядки батареи. Создатели гибридного самолета использовали четырехтактный двигатель, соединив его с электрическим мотором-генератором. Шестнадцать литиевых аккумуляторов были встроены в крылья.
По теме: Аккумуляторы могут быть дешевыми и мощными: 8 новых разработок
Предыдущие попытки создать гибридный самолет сталкивались с тем, что батареи оказывались слишком тяжелыми. Сейчас, когда появилась возможность использовать литиевые батареи, подобные тем, на которых работают ноутбуки, дело сдвинулось с мертвой точки.
Первое испытание было проведено на аэродроме Сайвелл. Двухместный легкий самолет совершил несколько «прыжков» по взлетной полосе, а потом пролетел на высоте примерно 500 метров. Как подчеркнул руководитель проекта доктор Пол Робертсон (Paul Robertson), теперь будущее гибридной авиации становится реальным.
Впрочем, до коммерческого использования подобных двигателей еще слишком далеко. Потому что в условиях современных технологий, когда в большом пассажирском самолете все двигатели и все горючее заменить электричеством, то он сможет пролететь не больше десяти минут. Таким образом, на британских ученых ждет еще длительная работа по техническому усовершенствованию своего изобретения. Но перспективы этого направления уже очевидны.
Добавим, что важным преимуществами будущего самолета с гибридным двигателем является экономичность и экологичность. Согласно подсчетам ученых, авиация ответственна примерно за 2% выбросов углекислого газа по всему миру. Гибридный двигатель позволяет самолету использовать на 30% меньше топлива по сравнению с обычным двигателем. Этот фактор и обеспечивает одновременное решение двух важнейших задач: экономия топлива и существенное сокращение вредных выбросов в атмосферу.
Тем временем, китайцы планируют производить полностью электрические самолеты. При этом примерная стоимость часа полета составит всего 3 доллара.
